Het begon als een wetenschappelijk experiment. Het draaide uit op een nachtmerrie. Een groep van 24 mannen doet mee aan een proef, waarbij het leven in een gevangenis twee weken land wordt nagebootst. Een aantal mannen speelt de gevangenen, een aantal de bewakers. Maar naarmate de vrijwilligers zich meer en meer met hun rol vereenzelvigen, komt bij enkelen hun ware duistere aard bovendrijven. De spanningen lopen op en het komt tot een gewelddadige confrontatie.The Experiment is gebaseerd op een ware gebeurtenis, waarbij een soortgelijk experiment op Standford University de sadistische aard van de mens blootlegde.